L'été dernier, mon père et moi avons réservé une chasse à l'ours noir au printemps, et ce fut une véritable aventure. À peine arrivés au camp, nous avons déballé nos affaires et sommes partis directement pour notre première chasse. C'est là que le plaisir a commencé : une magnifique randonnée nous a menés à une vallée surplombant un éboulis. Cette première chasse avec Sawtooth restera gravée dans ma mémoire, d'autant plus que c'était la première fois que je chassais avec mon père. Il n'avait jamais été chasseur dans sa jeunesse, mais après cette expérience avec Sawtooth, je comprends maintenant pourquoi j'ai attrapé le virus. La nuit suivante fut tout aussi mémorable : nous avons commencé par observer deux femelles wapitis traverser l'éboulis. Puis, vers la fin de la nuit, nous avons aperçu deux chèvres de montagne sur le flanc de la montagne, une expérience incroyable pour quelqu'un qui n'en avait jamais vu. Cette première soirée s'est terminée par l'un des meilleurs dîners que j'aie jamais pris à la chasse. Non seulement le repas était excellent, préparé par la formidable cuisinière Shelly, mais les conversations autour de la table l'étaient tout autant. Lors de ce premier dîner, nous avons rencontré des amis pour la vie. Le lendemain matin, un petit-déjeuner chaud, du café et notre déjeuner nous attendaient. Après avoir quitté le camp, nous sommes partis à la recherche d'un ours noir à traquer, mais nous avons fini par tomber sur deux grizzlis de l'autre côté d'une vallée. Nous avons pu observer le mâle et la femelle gambader pendant environ deux heures, tout en déjeunant. Les deux chasses suivantes, nous avons fait de nombreux trajets en véhicule vers différentes zones d'avalanche, qui se terminaient par des randonnées dans des endroits magnifiques, où nous avons aperçu de nombreux animaux différents. Chaque journée se terminait par le dîner, puis un feu de camp où chacun allait se coucher petit à petit, jusqu'à ce que Shelly soit la seule à éteindre le feu et à le fermer. À mi-chemin de la chasse, nous sommes allés à un autre campement, ce qui fut l'une des virées les plus mémorables que j'aie jamais faites. Le camp n'étant accessible qu'en quad, nous avons garé le camion et traversé une avalanche à pied pour rejoindre les quads stationnés de l'autre côté. Nous avons ensuite roulé sur un sentier pendant quelques kilomètres, devant couper des arbres en chemin pour continuer. Une fois arrivés au camp, nous n'avons pas été déçus : des paysages magnifiques, une immense cabane en rondins avec des trophées de chasse impressionnants à l'intérieur. Le lieu de chasse était également un spectacle à couper le souffle : installés au pied d'un éboulis, avec une rivière à notre gauche, nous avons pu observer des wapitis traverser l'éboulis. Le dernier jour de la chasse, nous sommes allés chercher les chiens de Ryan pour explorer un autre secteur. À peine arrivés, les chiens ont attaqué presque instantanément, mais sans succès. La chaleur nous a fait croire que la chasse était terminée pour la journée, mais alors que nous quittions les lieux, les chiens ont attaqué de nouveau. Nous les avons laissés courir et ils ont fini par coincer quelque chose dans un arbre. Nous avons donc garé le camion et entrepris la randonnée jusqu'à l'endroit où se trouvaient les chiens. Arrivés sur place, nous avons aperçu l'ours dans l'arbre. L'adrénaline a alors fait son apparition. Pendant que Ryan et son ami attachaient le chien, je m'efforçais de ne pas trembler. Une fois les chiens attachés, Ryan est venu me voir et m'a dit de tirer quand je serais prêt. Environ 30 secondes plus tard, un ours mort gisait à une cinquantaine de mètres de nous. Le travail a alors commencé. Ryan m'a montré quelques techniques pour découper et dépecer la bête, puis nous l'avons transportée. Après cela, nous avons repris le chemin du camp, et j'étais impatient de l'annoncer à mon père, qui était avec Shelly. Il était ravi pour moi, et ce fut l'un de mes plus beaux souvenirs avec lui, un moment que je n'oublierai jamais. Je tiens à remercier Ryan et toute l'équipe : Katie, Shelly, Wade, ainsi que les deux autres chasseurs, Ip et Neils, pour avoir rendu ce séjour si mémorable, non seulement pour moi, mais aussi pour mon père, qui, bien que non chasseur, a pris goût à la chasse grâce à Sawtooth.
Merci, Scotty et Michael Siewers